Этторе Мессине отведено особое место в истории нашей игры. Он навсегда останется первым тренером, выигравшим Евролигу нового формата.
Это было 10 мая 2001 года. Киндер Болонья, которую тренировал Мессина, и Тау Керамика из Витории проводили пятый, решающий матч финальной серии в Италии.
Новая Евролига — Баскетбольные клубы стали и организаторами, и владельцами. В первый сезон было решено играть в формате плей-офф, а не «Финал четырех», который появился в следующем сезоне и сохраняется до сих пор. Финальная стадия состояла из пяти матчей, которые соперники играли по формуле 2−2-1. Первые «две игры в Болонье закончились вничью 1−1, и командам пришлось играть пятую игру серии, так как «Киндер» также одержал выездную победу в Витории.
Последняя игра закончилась со счетом 82−74 в пользу «Киндера» Мессины. Антуан Ригодо набрал 18 очков, Ману Жинобили и Марко Ярич — по 16, Рашард Гриффит — 14, а молодой Матьяж Смодиш — 5. У испанцев Элмер Беннетт набрал 24 очка, а Фабрисио Оберто — 15. В составе «Тау» были такие имена, как Луис Скола, Виктор Александр и Саулюс Штомбергас. Это называется два основных состава в одной команде!
ТРЕНЕР В 17 ЛЕТ
В 17 лет большинство баскетболистов думают о своей игровой карьере, но Этторе Мессина в этом возрасте уже сидел на скамейке, тренируя молодых игроков в «Рейер Венеция».
На самом деле Мессина, родившийся 30 сентября 1959 года в итальянском городе Катания, помнит, как закончилась его карьера игрока. Его тренер Тонино Дзорци был с ним предельно честен, сказав: «Не уверен, что ты когда-нибудь сможешь стать хорошим игроком, но, когда я вижу, как ты тренируешь молодых ребят, я думаю, что ты можешь стать хорошим тренером». Мысль была предельно ясна, и клуб оплатил первый год обучения Мессины в тренерской школе.
В электронном письме, которое он прислал автору из Сан-Антонио, где он работал помощником тренера в ‘'Сперс'', Мессина вспомнил всех своих учителей, вплоть до тех ранних дней. Он признает, что многому научился у Массимо Мангано, Пьеро Букки и, конечно же, у великих Сандро Гамбы и Дэна Петерсона.
Мессина также отмечает «невероятный опыт работы с Крешо Чосичем, который открыл мне глаза на важность маленьких игроков и трехочковых бросков».
Мессина также написал, что ему посчастливилось много раз общаться с «профессором» Александром Николичем, настоящим мудрецом, который «был очень добр ко мне», и которому «я очень благодарен».
Будучи очень вежливым человеком, Мессина не забывает и обо всех директорах, которые делали на него ставку, когда он был еще совсем молодым.
В 23 года он отвечал за развитие игроков болонского «Виртуса», в 29 лет — был главным тренером, в 33 года — тренером сборной Италии.
Настоящая карьера Мессины началась в 1989 году, когда он стал главным тренером амбициозного «Виртуса» из Болоньи. В дебютном сезоне Мессина завоевал свой первый титул — Кубок Сапорты. В финале, 13 марта 1990 года во Флоренции, «Виртус переиграл мадридский «Реал» со счетом 79−74. Майкл Рэй Ричардсон набрал 29 очков, реализовав 4 из 6 бросков из-за дуги. Клаудио Колдебелла набрал 16 очков, а Роберто Брунамонти сыграл ключевую роль в управлении командой. Наставник «Реала» Джордж Карл был вынужден признать поражение, несмотря на усилия, которые приложили для победы Энтони Фредерик (21 очко) и Майк Андерсон (20).
Следующей целью «Виртуса» была Евролига, но сначала Мессине и болельщикам, предстояло пройти непростой путь. В сезоне 1991−92 гг. белградский «Партизан» обошел «Виртус» в четвертьфинальной серии, выиграв решающий матч в Болонье.
Однако именно тогда Мессина открыл молодого игрока по имени Предраг Данилович, который в следующие несколько лет стал одним из самых важных игроков «Болоньи».
В Италии команда регулярно завоевывала титулы: Кубок Италии в 1990 году и титул чемпиона Италии в 1993 году. Но болельщики хотели европейской короны. Наконец, в апреле 1998 года этот момент настал. У «Болоньи» была грозная команда, в которой играли великие итальянские игроки, Аугусто Бинелли, Алессандро Абио, Алессандро Фрозини, Рикардо Морандотти и Клаудио Криппа, а также несколько хороших иностранцев — Ригодо, Рашо Нестерович, Уго Сконочини, Зоран Савич и Данилович, который во второй раз вернулся в Италию после пребывания в НБА.
На первом этапе «Болонья» продемонстрировала серьезность своих намерений, показав результат 9−1, и заняв первое место, а после второго этапа ее рекорд составил 13−3. В плей-офф подопечные Мессины в первом раунде обыграли мадридский «Эстудиантес» со счетом 2:0.
После этого «Виртус» переиграл команду из того же города — болонский «Тимсистем». Счет 2:0 в серии и путевка в «Финал четырех» в Барселону.
В полуфинале «Болонья» разгромила «Партизан» со счетом 83:61, а лучшим по результативности был Савич, набравший 23 очка.
В финальном матче, благодаря жесткой обороне, жертвой итальянцев стал афинский АЕК — 58:44.
В этом низко результативном матче очки набирали так: Ригодо — 14, Данилович — 13, Сконочини — 10, Савич — 7, Нестерович — 6. Это был командный успех. Но одна из особенностей тренера Мессины — он любил, чтобы в команде была звезда, которая брала бы на себя ответственность в ключевые моменты.
Такой звездой был Данилович.
В одной из игр, 31 мая 1998 года он набрал 4 очка в одной атаке против Доминика Уилкинса. Болонья, отставая на 4 очка, перевела игру в овертайм, что позволило ей выиграть Чемпионат Италии у «Тимсистем».
ЧУТЬЕ И МУЖЕСТВО ДЛЯ МОЛОДЕЖИ
Мессина — очень скрупулезный тренер, при подготовке разбирает игру до мельчайших деталей. У него есть еще особенность — чутье на молодых талантливых игроков, а также мужество и терпение, чтобы поверить в них, и дать им время заслужить доверие.
Существует длинный список звезд, воспитанников Мессины, которые в тот или иной момент достигли баскетбольной славы: Нестерович, Жинобили, Ярич и Смодиш в «Болонье»; Никита Курбанов, Алексей Швед и Андрей Воронцевич в московском ЦСКА; Серхио Люль, Серхио Родригес, Анте Томич, Никола Миротич в мадридском «Реале» и др.
Третий и четвертый титулы чемпиона Евролиги он завоевал в 2006 и 2008 годах в качестве тренера московского ЦСКА. В «Финале четырех» 2006 года в Праге он одержал победу над тель-авивским «Маккаби» (73:69), эмоции в тот момент зашкаливали, потому что это было возвращение ЦСКА на трон после 35-летнего перерыва.
Эта победа была посвящена великому мастеру Александру Гомельскому, ушедшему из жизни незадолго до начала того сезона. С той командой ЦСКА приходилось считаться, и у нее был лидер — Теодорос Папалукас (18 очков и 7 передач в финале).
Два года спустя в Мадриде в рамках «Финала четырех» Евролиги, посвященного 50-летию европейских баскетбольных соревнований, ЦСКА вновь обыграл «Маккаби» — 81:77. MVP стал Траджан Лэнгдон, набравший 21 очко, его поддержали Джей Ар Холден (14 очков), Рамунас Шишкаускас (13), Смодиш (13) и Дэвид Андерсен (13). Мессина был признан тренером года в Евролиге, и получил награду, которая носит имя Гомельского.
После успешных сезонов в ЦСКА Мессина перебрался в Испанию, в мадридский «Реал». По некоротым причинам его работа так и не принесла желаемых результатов, и это был единственный случай в его карьере, когда Мессина в марте 2011 года уволился. В следующем сезоне он был помощником Майка Брауна в «Лос-Анджелес Лейкерс», а летом 2012 г. Мессина вернулся в ЦСКА и сумел вывести команду еще два раза в «Финал четырех», хотя выиграть титул чемпиона так и не удалось: в 2013 г. в Лондоне в полуфинале лучше оказался «Олимпиакос» 69−52; спустя некоторое время в Милане, также в полуфинале, ЦСКА в невероятной концовке уступил «Маккаби» — 67−68, и эта игра, возможно, стала самым мрачным воспоминанием в карьере Мессины.
В 2014 году Мессина вернулся в НБА, на этот раз в «Сан-Антонио», где стал ассистентом Грегга Поповича. Во время предсезонки, в связи с отсутствием Поповича, Мессина стал первым тренером европейцем в команде НБА, который провел официальную игру. Впоследствии он был тренером-рекордсменом, который руководил командой в матчах регулярного чемпионата в ноябре 2014 года — против «Индианы» (106−100) и «Сакраменто» (112−104), а затем (112−104), а затем против «Индианы» (91−99) и «Миннесоты» (116−91). Это было незабываемое зрелище — смотреть, как европеец дает указания таким звездам, как Тим Данкан, Тони Паркер и его бывший воспитанник в Болонье Джинобили.
Мессина выиграл в общей сложности 25 клубных титулов: четыре Евролиги, один Кубок Сапорты, четыре Чемпионата Италии, пять Чемпионатов России, семь Кубков Италии, два Кубка России и два титула Лиги ВТБ.
С 1993 по 1997 год он также был тренером сборной Италии, выиграв с ней серебро на Евробаскете.
В 1997 году итальянцы выиграли серебряную медаль на Евробаскете ФИБА в Барселоне. Команда Мессины проиграла Югославии со счетом 49−61 в финале, которой руководил другой легендарный европейский тренер Желько Обрадович. Обрадович был самым сильным и самым неудобным соперником Мессины на протяжении последних десятилетий.
Философия Мессины, по мнению автора, укладывается в одну фразу:
«Тренер должен быть хорошим человеком; человеком, который уважает всех остальных, но у которого также должно быть достаточно силы, чтобы заставить всех остальных уважать его».
Вот некоторые другие его высказывания относительно тренерской работы:
— «Великий игрок или великая команда добиваются результата под максимальным давлением». — «Как тренеру, вам нужны три „стабильных“ игрока». (Три игрока, независимо ни от чего играющих на одном уровне). — «Лучшие игроки должны сопереживать и поддерживать товарищей по команде».
И еще об этике и ответственности:
— «Они зависят не от вашей зарплаты, а от того, как вы видите свою жизнь в спортзале».
Однажды он сказал: «Вы не можете делать всех счастливыми на протяжении своей жизни. Но если большинство людей тебя уважает, значит ты что-то сделал правильно».
И он сделал не просто «что-то», а очень многое для баскетбола, своей страны и клубов, в которых работал.